LWF Wissen 89
Die Roteiche im urbanen Grün
von Swantje Duthweiler

Seitdem Menschen überregional reisen und Handel treiben, werden Pflanzenarten über ihre ursprünglichen Herkunftsgebiete hinaus ausgetauscht und angebaut. Die Roteiche Quercus rubra stammt aus dem östlichen Nordamerika, einer Region, die schon früh von der Kolonisation durch die Europäer erfasst worden war. In einer ersten Phase der Eroberung des nordamerikanischen Kontinents nahmen die Engländer „Virginien“ und die Franzosen „Canada“ in Besitz. Unter dem französischen König Franz I. wurde 1536 der erste dokumentierte Baum von Kanada nach Europa gebracht: Thuja occidentalis (Krausch 1992:7). Im 16. Jahrhundert entwickelte sich Paris als erstes Zentrum von Gehölzeinführungen aus Nordamerika: 1623-35 Robinia pseudoacacia (Wein 1930), Rhus typhina (Kraus 1894:20), Acer negundo und Prunus serotina (Krausch 1992:7) sowie 1724 Quercus rubra (Krussmann 1962). In dieser frühen „Canadisch-virginischen Zeit“ hatte Frankreich nur wenige Gehölze, aber viele Präriestauden nach Europa importiert. Erst in der „Englisch-virginischen Zeit“, in der England seine nordamerikanischen Kolonien deutlich ausweitete, wurden in größerem Umfang Gehölze nach Europa importiert und damit die Zeit des frühen Landschaftsgartens eingeleitet (Kraus 1894:24). Hierbei wurde der Königliche Garten in Kew zum Zentrum der Verbreitung nordamerikanischer Gehölze. Durch den Durchbruch des freien Gartenstils in Europa, den sogenannten Englischen Landschaftsgartenstil, steigerte sich die Einführung nordamerikanischer Gehölze Mitte des 18. Jahrhunderts zu einem deutlichen Höhepunkt. Jetzt, wo man malerische Parks und Landschaften kunstgerecht schaffen wollte, waren Gehölze mit einer „Mannigfaltigkeit an Verästelungen“, an „Schnitt und Wurf des Laubes“, an „Delicatesse der natürlichen und herbstlichen Färbung“ ganz besonders begehrt (Kraus 1894:43).

Auch in Deutschland beobachtete man diese Entwicklung und es erschien von Mark Catesbys Veröffentlichung „Hortus Europae Americanus or an collection of 85 curious trees an shrubs, the produce of North-America“ (London 1767) auch eine deutsche Veröffentlichung (1798, s. Kraus 1894:48). Da aber der freie Parkstil anfänglich vor allem auf England beschränkt blieb, nutzte man die eingeführten Gehölze zuerst nur in England. In Deutschland war damals noch der französisch-geometrische Parkstil beliebt. Erst in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts fand der englische Landschaftsgarten auch in Deutschland eine größere Verbreitung und es entwickelte sich hier „in den 1760er und 1770er Jahren eine Einführungsperiode von besonderer Lebhaftigkeit“ (Kraus 1894:43). Doch die meisten nordamerikanischen Gehölze sind damals nicht wegen ihres besonderen Zierwertes in die deutschen Gärten gekommen, sondern sind von dendrologisch interessierten Parkbesitzern in ihre Parkanlagen gepflanzt worden, um die forstlichen Nutzungsmöglichkeiten zu testen. Hervorzuheben sind der Erstnachweis von Quercus rubra in Deutschland 1751 im Park Schwöbber bei Hameln unter Otto von Münchhausen (Wimmer 2014:171), 1771 in den Besitzungen des Herrn von Veltheim, ganz besonders der Schlosspark Harbke (Du Roi 1771), 1783 Park Schönbusch bei Aschaffenburg (1783 Bestlen) sowie 1787 in Herrenhausen (1787 Erhart).

Baumpflanzungen in Städten haben schon eine lange Tradition. 1877 betonte Forst- und Ökonomierat Friedrich Wilhelm Ludwig Fintelmann aus Breslau: „Kein Wunsch eines Städters ist wohl gerechtfertigter als der, daß er, wenn er die von Sonnenstrahlen glühend erhitzten Straßen durchwandern muß, Schatten verlangt … das Nützliche mit dem Schönen vereint“ (Fintelmann 1877:6). Hier unterscheidet Fintelmann günstig zu bepflanzende Straßenzüge „vorzugsweise von Norden nach Süden laufen (d), weil in diesen das tägliche Sonnenlicht sich so ziemlich gleichmäßig zwischen der westlichen und der östlichen Seiten dieser Straßen theilt“ (ed:20). Sehr viel ungünstiger wären von Osten nach Westen führende Straßen, „denn während auf der nördlichen ihrer Häuserreihen so ziemlich den ganzen Tag die Sonne glühend liegt, entbehren die südlichen Seiten fast gänzlich alles Sonnenlichtes“ (ed:20). Straßenbäume mussten schon im späten 19. Jahrhundert robust sein, so würden Baumpflanzungen in der Stadt »oft von dem heftigen Windzuge … zerpeitscht (werden) und in Folge dessen nicht selten ganz verdorrt« werden (ed:21). Mit dem zunehmenden Klimawandel der letzten Jahre spielen diese stadtklimatischen Argumente einer stark verschattenden und kühlenden Baumkrone eine immer größere Rolle. Im 19. Jahrhundert war bei der Durchgrünung der Städte neben stadtklimatischen und ästhetischen auch ein pädagogischer Wert bedeutsam. So wären „die großen freien Plätze … mit fremden Baum- und Straucharten und Stauden zu Belehrung der Bevölkerung“ zu bepflanzen (Fintelmann 1877:26-27).

Die Roteiche ist mit ihren ausgeprägten Blattlappen ein botanisch interessanter Baum, in der Mächtigkeit erhaben wirkend und durch die prächtig rot-orange Herbstfärbung ausdrucksvoll (siehe Abbildungen 1 und 2). Mit ihrer kräftigen Rundkrone ist Quercus rubra aber eher ein wertvoller, raschwüchsiger Wald- und Parkbaum, in der Stadt nur für große Stadträume und breite Straßenzüge geeignet. Im Freistand setzt die Roteiche ihre Krone sehr tief an und beschattet damit den bis ins Alter recht glatten Stamm. Für ein Lichtraumprofil muss man Quercus rubra in Straßenraum frühzeitig aufasten.