LWF aktuell 140
Mit Luftbildern Borkenkäferschäden erfassen
von Christoph Straub, Adelheid Wallner, Eike Reinosch und Rudolf Seitz

Dabei sind digitale Orthophotos, die durch rechnerische Entzerrung aus den originären Luftbilddaten abgeleitet werden, das zentrale Arbeitsmittel zur Lokalisierung von geschädigten Waldbeständen oder auch einzelnen Baumkronen. Die Orthophotos lassen sich in einem Geoinformationssystem (GIS) wie z. B. dem Bayerischen Wald-Informationssystem (BayWIS) zusammen mit anderen Geodaten darstellen.

Bei Massenvermehrungen (z. B. des Buchdruckers) ist eine möglichst schnelle Datenbereitstellung notwendig. Im Jahr 2021 testete die LWF im Projekt »Fast-Ortho« deshalb einen Arbeitsablauf, der digitale Orthophotos möglichst zeitnah bereitstellen soll. Ziel war es, den Zeitraum vom Bildflug bis hin zur Datenbereitstellung so weit wie möglich zu verkürzen, ohne dass dabei inakzeptable Präzisionsverluste bezüglich der Auffindbarkeit der Schäden entstehen. Die so erstellten Bilddaten werden aufgrund der schnelleren Aufbereitung auch als »Fast-Orthophotos« bezeichnet.

Die Grundlage für hochwertige Luftbildaufnahmen sind Bildflüge, bei denen spezielle Messbildkameras zum Einsatz kommen. Damit lassen sich digitale Bilddaten als panchromatische, Echtfarben- und Color-Infrarot-Aufnahmen mit hoher räumlicher Auflösung anfertigen. Bei klassischen Bildflügen können je nach Größe des Befliegungsgebietes sowie vorgegebener räumlicher Auflösung und Überlappung der Einzelbilder sehr große Datenmengen entstehen. Diese führen zu einer aufwendigen Prozessierung und somit zu einer langen Bereitstellungszeit für die Bilddaten. Folgende Vorgaben sollen gewährleisten, dass die Forstpraxis qualitativ hochwertiges Bildmaterial erhält und der Zeitraum von der Befliegung bis zur Datenbereitstellung zugleich möglichst kurz ist:

Im August 2021 beauftragte das Bayerische Staatsministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten die LWF, einen Fast-Orthophoto-Bildflug für eine 2.840 km² große Fläche in Oberfranken durchführen zu lassen, um damit die dort zuständigen Ämter für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten (ÄELF) Bayreuth-Münchberg, Coburg-Kulmbach und Bamberg bei der Erfassung von Borkenkäferschäden zu unterstützen. Die Befliegungskulisse ist in Abbildung 2 dunkelblau schraffiert. Die beauftragte Firma führte den Bildflug am 8. September 2021 bei wolkenfreien Bedingungen durch. Die Bilddaten der Fast-Orthophoto-Befliegung konnten den Ämtern am 14. Oktober 2021 zur Verfügung gestellt werden. Die betroffenen ÄELF erhielten somit 36 Tage nach der Befliegung einen Gesamtüberblick über die Borkenkäferschadflächen. Aufgrund der positiven Rückmeldung der Ämter wurde 2022 ein erneuter Fast-Orthophoto-Bildflug beauftragt.

Da sich der Befall weiter ausgedehnt hatte, war diesmal eine noch größere Fläche mit insgesamt 4.220 km² für eine Befliegung vorgesehen. Diese ist in Abbildung 2 hellblau dargestellt. Aufgrund des ungünstigen Flugwetters im September und Oktober 2022 musste der Bildflug aus drei separaten Befliegungen (23.9, 9.10., 20.10. 2022) zusammengesetzt werden. Die Datenbereitstellung für die ÄELF in BayWIS erfolgte am 23. November 2022, d. h. 34 Tage nach dem letzten Befliegungszeitpunkt.

Die Abbildungen 3 und 4 zeigen beispielhaft einige Ausschnitte der Fast-Orthophotos von den Herbstbefliegungen 2021 und 2022. Dargestellt sind jeweils Ausschnitte aus dem Frankenwald. Spätere Befallsstadien, bei denen sich die Baumkronen rotbraun oder grau verfärbt haben, können gut identifiziert werden. In Abbildung 3 ist auch die oben erwähnte Verkippung von Baumkronen außerhalb des Nadir-Bereichs erkennbar. Durch den Vergleich der Fast-Orthophotos der Jahre 2021 und 2022 lässt sich die Entwicklung des Schadgeschehens in diesem Zeitraum analysieren und dokumentieren. In diesem Zusammenhang verdeutlicht Abbildung 4, dass die Entstehung von Kahlflächen sehr gut sichtbar gemacht werden kann.

Laut Rückmeldung der ÄELF war es mit den Fast-Orthophotos möglich, die vom Borkenkäfer geschädigten Waldflächen großflächig zu erfassen. Die ÄELF sahen die Bilddaten als eine wertvolle Unterstützung bei ihrer Arbeit an, da die Lokalisierung von Befallsherden und die Ausbereitungsrichtung gut abgeleitet bzw. verfolgt werden konnten. Zusatzinformationen ermöglichten, betroffene Waldbesitzer aufzufinden und entsprechend zu informieren. Die ÄELF bezeichneten die über BayWIS bereitgestellten Daten deshalb als »einen weiteren wichtigen Mosaikstein für eine erfolgreiche Beratung der Waldbesitzer«.

Die möglichst präzise Kartierung von Kahlflächen in den Schadensgebieten ist eine wichtige Grundlage für die Planung einer standörtlich angepassten Wiederbewaldung. Bisher erfassten die ÄELF Kahlflächen anhand der bereitgestellten Fast-Orthophotos manuell (Meinhold & Göttlein 2022). Um die zeitaufwändige manuelle Kartierung künftig effizienter zu gestalten, prüft die LWF derzeit automatisierte Erfassungsmethoden. Großes Potenzial für eine erfolgreiche Automatisierung wird bei der Auswertung von digitalen Oberflächenmodellen (DOM) gesehen. Ein DOM ist eine räumliche Abbildung der Erdoberfläche inklusive darauf befindlicher natürlicher und künstlicher Objekte wie z. B. Vegetation und Bebauung (Ackermann et al. 2020). Mit entsprechender Software lässt sich ein DOM automatisch aus orientierten Stereo-Luftbildern berechnen. Auf diese Weise produziert die Bayerische Vermessungsverwaltung bereits seit 2015 Oberflächenmodelle mit 0,40 m räumlicher Auflösung. Diese stehen flächendeckend für Bayern auf Grundlage der regelmäßig angefertigten Luftbilder der Bayernbefliegung zur Verfügung.

Um für ein Untersuchungsgebiet festzustellen, welche Kahlflächen in einem bestimmten Zeitraum ent­standen sind, werden zwei Oberflächenmodelle mit unterschiedlichen Aufnahmezeitpunkten miteinander verglichen (Veränderungsanalyse). In Abbildung 5 ist dieses Vorgehen schematisch dargestellt. Als Untersuchungsgebiet diente exemplarisch das Wuchsgebiet 8.1 Frankenwald. Im vorliegenden Fall wählte man als Referenz ein DOM der Bayerischen Vermessungsverwaltung aus, welches den Waldzustand Ende Mai 2017 darstellt. Der Höhenvergleich erfolgte mit einem DOM, das aus den Stereo-Luftbildern des Fast-Orthophoto-Bildflugs vom Herbst 2022 berechnet wurde. Die Höhenabnahme von Mai 2017 bis Oktober 2022 zeigt, wo potenziell Kahlflächen entstanden sind. Wie Abbildung 5 verdeutlicht, werden daraus im letzten Bearbeitungsschritt Polygonflächen abgegrenzt.

Allerdings gibt es für eine Höhenabnahme auch Gründe, die nicht mit der Aufarbeitung von Schadholz in Verbindung stehen. Bei Laubholz kann beispielsweise der Laubabwurf im Herbst eine Höhenabnahme verursachen. Zudem können der niedrige Sonnenstand im Herbst und die dadurch bedingten langen Schattenwürfe bei der Erstellung des Oberflächenmodells zu Fehlern führen. Deshalb ist es wichtig, die automatisch generierten Ergebnisse manuell zu überprüfen. Fehlerquellen wurden reduziert, indem zusätzliche Geodaten miteinbezogen wurden: Eine an der LWF erstellte Baumartengruppenkarte konnte verwendet werden, um Laubholzflächen von weiteren Bearbeitungsschritten auszuschließen; außerdem mussten kleine automatisiert erfasste Flächen mit einer Größe < 250 m² beseitigt werden, da hier die automatisierte Erfassung weniger zuverlässig funktioniert.

Die Genauigkeitsüberprüfung der automatisierten Kahlflächen-Erfassung erfolgte stichprobenartig im GIS über eine visuelle Bildinterpretation. Hierfür verteilte die LWF 630 Stichprobenpunkte zufällig innerhalb des Waldgebiets. An jedem Punkt wurde überprüft, ob das automatisch erstellte Ergebnis mit dem visuellen Eindruck im Orthophoto übereinstimmt. Dabei berücksichtigte man auch die Übergangsbereiche zwischen Kahlflächen und unveränderten Waldflächen, da dort die Genauigkeit der automatisierten Auswertung erfahrungsgemäß am niedrigsten ist.

Anhand der Validierung wurde eine Übereinstimmung (F1-Wert) von 91 % zwischen den automatisiert berechneten und den visuell bestätigten Kahlflächen festgestellt. Der Vergleich des aus der Fast-Orthophoto-Befliegung 2022 abgeleiteten DOM mit dem amtlichen DOM aus dem Jahr 2017 war demnach sehr gut geeignet, um die entstandenen Kahlflächen zu kartieren. Die Analyse ergab, dass zwischen Mai 2017 und Oktober 2022 insgesamt 71,73 km² (± 0,78 km²) Kahlflächen im Frankenwald entstanden sind – dies entspricht 15 % der gesamten Waldfläche im Wuchsgebiet 8.1 Frankenwald. Stehendes Totholz ist in dieser Berechnung allerdings nicht berücksichtigt, da dort in den hier ausgewerteten Oberflächenmodellen keine eindeutige Abnahme der Vegetationshöhen feststellbar war.

Die Auswertung von Luftbildern kann Feldaufnahmen zwar nicht ersetzen, sie erleichtert aber die Lokalisierung von Befallsherden und unterstützt somit bei der Beratung der betroffenen Waldbesitzer. Über visuelle Bildinterpretation können rotbraun und grau verfärbte Fichten in den Fast-Orthophotos gut differenziert werden, so dass sich solche späteren Befallsstadien erkennen lassen. Eine Früherkennung (green-attack-Stadium) ist mit dem bereitgestellten Bildmaterial allerdings nicht möglich.

Zukünftig wird eine möglichst automatisierte Auswertung der Fast-Orthophotos angestrebt, um den Zeitaufwand bei der Bildanalyse zu reduzieren. Dabei sollen auch moderne KI-Methoden wie Deep Learning (»tiefes Lernen«) – ein Teilbereich des maschinellen Lernens – getestet werden. Ob sich mit diesen Methoden ein robustes, zuverlässiges Modell zur Erfassung von verfärbten Fichten erstellen lässt, das zukünftig auf unterschiedliche Bilddatensätze angewendet werden kann, ist noch zu prüfen.

Die Berechnung eines Oberflächenmodells aus den Stereo-Luftbildern der Fast-Orthophoto-Befliegung 2022 war erfolgreich. Durch den Vergleich mit einem amtlichen Oberflächenmodell aus dem Jahr 2017 ließen sich Kahlflächen mit hoher Genauigkeit abgrenzen. Obwohl eine manuelle Korrektur der Ergebnisse stellenweise erforderlich ist, konnte dennoch ein hoher Automatisierungsgrad erreicht werden. Zukünftig soll getestet werden, ob alternative Fernerkundungstechniken – speziell mit flugzeuggetragener Laserscannermessung – eine noch präzisere Kartierung von Kahlflächen ermöglichen.

In den Jahren 2021 und 2022 beauftragte die LWF großflächige Luftbildbefliegungen in Oberfranken, um die dortigen Ämter für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten (ÄELF) bei der Erfassung von Borkenkäferschäden und Kahlflächen zu unterstützen. Das aufbereitete Bildmaterial sollte den ÄELF möglichst rasch zur Verfügung stehen – dies gelang dank sogenannter »Fast-Orthophotos«, die in einer schnellen Prozessierung angefertigt und über BayWIS bereitgestellt wurden. Die Bilddaten bewährten sich bei der Lokalisierung von Befallsherden, weshalb die ÄELF sie als eine wertvolle Arbeitsgrundlage ansahen. Zusätzlich untersuchte die LWF Möglichkeiten, um Kahlflächen automatisch anhand von Oberflächenmodellen zu erfassen – dieser Ansatz erwies sich als vielversprechend und wird weiterverfolgt.