Christine Franz
Der Mauersegler - Weltenbummler und Luftakrobat - LWF-aktuell 78

Wenn der Mauersegler Anfang Mai aus seinem Winterquartier südlich der Sahara zu uns kommt, hat er bereits Distanzen von mehreren tausend Kilometern zurückgelegt. Auch in seinem Überwinterungsgebiet verbringt er nur etwa dreieinhalb Monate. Die übrige Zeit befindet er sich auf dem Zug zwischen den Kontinenten.

Mauersegler verbringen fast ihr ganzes Leben in der Luft. Nahrung suchen, trinken, schlafen, das Gefieder pflegen, sich paaren - das alles gelingt dem Mauersegler im Flug. Lediglich zur Brut und Jungenaufzucht wird »Bodenkontakt« aufgenommen. Als Anpassung an das Leben in der Luft besitzen Mauersegler lange, sichelförmige Schwingen und sehr kurze Füße, so kurz, dass man lange glaubte, sie besäßen gar keine.

Damit erklärt sich auch der wissenschaftliche Name der Art, Apus apus, das so viel wie der »fußlose Fußlose« bedeutet. Zwar eignen sich die Füße in der Tat zum Gehen und Starten von einer ebenen Fläche nur unzureichend, aber sie lassen sich effektiv einsetzen zum Festklammern an senkrechten Wänden und als scharfkrallige Waffe beim Kampf um einen Brutplatz.